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浅谈三亲婴儿技术的希望和担忧
所谓的“三亲婴儿”,又称3P婴儿,是英国新的基因技术。为了避免夫妻把生理缺陷遗传给孩子,医生去除女性捐赠者的卵子中的细胞核,接着用母亲卵细胞中对应的遗传基因取而代之,最后再按照标准的试管婴儿技术进行培育。以下是小编整理的浅谈三亲婴儿技术的希望和担忧,一起来看看吧。
今年4月,世界首个细胞核移植“三亲婴儿”诞生。男婴身上携带有三人的遗传物质,除了父母,还有来自一位健康女性捐赠者的线粒体。这一技术引起了科学家的关注和担忧。
大约每200个婴儿中就有一个人的线粒体有缺陷,其中大部分人不会出现症状。但是,线粒体缺陷可以导致人体细胞缺乏能量。在某些情况下,患者可能出现肌肉无力、失明、心脏病,甚至导致死亡。
线粒体的一个重要特点是只能由母亲的卵子遗传,父亲的精子不会产生线粒体遗传作用。有些妇女即使本身没有线粒体疾病,但如果他们的卵细胞线粒体含有大量的缺陷,他们可以将疾病传给他们的孩子。这个婴儿的母亲本身健康,但她的线粒体携带有亚急性坏死性脑病的基因,之前生下的两个小孩也因这种遗传疾病而分别于6岁和8月龄时死亡。
纽约市新希望生育中心的生育医生张进通过纺锤体核移植疗法,取出患病母亲卵子的细胞核,和健康女性捐赠者卵子的细胞质融合,移植完的卵细胞再和父亲的精子细胞结合,生成带有三个人遗传物质的受精卵。这一“三亲婴儿”于今年4月诞生。
男婴携带DNA不仅来自他的母亲和父亲,还来源于捐赠者卵细胞的DNA,提高了安全和伦理问题。人们担心“三亲婴儿”体内匹配错误的DNA可能导致以后的生活出现问题,可能不会停止预防疾病,甚至有可能会增加疾病遗传的风险。
Berkeley遗传与社会中心董事Marcy Darnovsky也担心该技术尚未完全测试。 “我们希望宝宝和家人健康,希望宝宝保持健康,”Darnovsky说。“但是我对这个孩子以及这一技术在被证明安全之前使用这些技术的进行研究有很多的关注。
俄勒冈州的线粒体生物学家Shoukhrat Mitalipov表示长期跟进并监测孩子的健康是非常重要的。 Mitalipov在猴子中开创了线粒体转移技术,他和其他科学家发现,即使从母亲卵细胞中携带有缺陷的线粒体非常少,也可能复制并引起问题。
张进报告说,男婴的线粒体DNA只有1.6%来自他的母亲。然而,Mitalipov指出,医生不能只从几种特定类型的组织抽样进行检查,还应检查其他组织是否具有不同水平的线粒体携带。此外,突变线粒体的水平可能随着孩子的成长而改变。
Mitalipov支持该技术的研究,但是应该在严格监管机制下进行临床试验。 7月公布的小鼠研究结果表明,父母核DNA和供体线粒体DNA之间的错配可影响代谢和衰老,这些影响可能出现在出生后的几年或几十年。
4月出生的婴儿在技术上并不是第一个“三亲”的婴儿。20世纪90年代末通过卵细胞质移植的方法出生的15个孩子,其中有2个孩子携带来自捐赠者的线粒体DNA。至今,这些孩子没有报告有任何重大健康问题,但由于伦理问题、资金的缺乏和获得许可证困难,这一研究被停止了。
张进选择在墨西哥进行临床试验让他受到了抨击。在美国,这项技术需要先通过FDA(美国食品药品监督管理局)的审批才能进行法律程序。一个专家小组在2月说,三亲婴儿是具有伦理争议的,应定一个条款来防止后代继承线粒体捐赠者。因为母亲通过线粒体遗传给他们的婴儿,但父亲通常不,从技术上来说,通过这种技术出生的婴儿不携带他们DNA中的可遗传修饰。
在英国可以合法地执行这些程序,但没有报道过三亲婴儿的出生。11月30日一个专家小组表示,他们正在进行临床研究,到2017年会有更多的“三亲婴儿”出生。
【拓展】
研究背景
在英国,每6500个儿童中就有1个身患遗传性疾病。每年约有10例英国患者希望采用“线粒体替换”疗法,借助第三方DNA修复女方受损的基因,避免将心脏、肌肉和大脑疾病遗传给下一代。
1998年初,英国著名科学家、剑桥大学理论物理学家史蒂芬·霍金在一次公开演讲中说道,基因工程和生殖技术已经使人类能够创造出在体能和智力上远远高于其他人的“超人”,由他们来统治世界也并非是一种幻想,而可能会成为一种现实。因为“除非我们拥有完整的世界秩序,否则就会有人在某地设计出经过改进的超级人类。”
人类的基因有99.8%由父母双方共同提供,但有一小部分线粒体基因完全来自母方。如果母方的这部分基因中若存在缺陷(例如身患肌肉萎缩症),就会将其遗传给下一代。而“线粒体替换”疗法能够借助第三方基因来修补母方基因中的缺陷,从而帮助下一代规避遗传疾病。
研究历程
2012年,英国人类受精和胚胎学管理局针对“高风险”夫妇接受基因治疗的法案进行公众咨询,总体来说受到好评。
2013年6月,英国政府卫生部门已经开始制订相关法规,之后提交至国会。如果国会于2014年底批准这项法规,首位患者将于2015年进行体检接受治疗。
英国内阁则计划在2014年对“三亲婴儿”培育技术的合法化提案进行公众咨询。提案如果通过,将会继续提交国会进行审批,这也就意味着,世界上首例“三亲婴儿”将有可能于2015年在英国诞生。
2015年2月3日,英国议会下院投票通过一项历史性的法案,同意以医学方法创造携带三人DNA的婴儿。在投票中,382名议员投票支持,128人反对。
2015年10月29日,英国立法生效允许成为培育具有两个基因母亲和一个基因父亲的婴儿的第一个国家。
2016年初,首位由“三合一”胚胎人工授精技术诞生的婴儿将出世。但据指导意见,在该技术下出生的婴儿永远不会知道他或她的“第二位母亲”是谁。
培育方法
首先,医生会去除女性捐赠者的卵子中的细胞核,接着用母亲卵细胞中对应的遗传基因取而代之(授精前后均可),最后再按照标准的试管婴儿技术进行培育。这样诞生的孩子将会继承一位父亲和两位母亲的遗传基因,也就是所谓的“三亲婴儿”。
研究意义
“三亲婴儿”培育技术能在不改变孩子外貌的情况下让其获得更加健康的身体,可以说是一些遗传病患者夫妇的福音,身患线粒体遗传疾病的女性将因此获得更多生育选择和机会。但在人类文明和道德伦理框架的所有内涵和外延中,究竟是古老的法则更重要,还是个体的自由选择权更重要。回答这个问题,不仅需要操作层面对于新技术的必要规范,也需要人们重新审视和讨论那些富有哲学色彩的终极命题。
因此,人类今天正徘徊在福祉与灾难的分水岭上。
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