幼儿英语教育的误区及解决策略

幼儿英语教育的误区及解决策略

　　英语作为世界通用语，已成为国际交流、经贸往来、科技合作等各个领域广泛使用的语言。中国加入WTO之后，外语教育受到了前所未有的重视，呈现低龄化的趋势。各地幼儿园纷纷开设英语兴趣班，英语教学大有“星星之火，可以燎原”之势。这种情况对于推进我国的英语教育，提高21世纪人才的综合素质无疑会产生深远的影响。但是，毋庸讳言，幼儿园开展英语教学出现了良莠不齐的局面。作为英语教育工作者，我们在充分肯定幼儿园英语教育取得成就的同时，也应看清楚目前幼儿英语教学存在的一些问题。这些问题不解决，英语教学的质量便得不到保证，英语教育便只是幼儿园为了某种利益而摆的花架子而已，不可能取得真正的实效。本文拟在指出幼儿英语教育在认识和实践上存在的误区之后，提出了关于改进幼儿英语教育的建议

　　一、认识上的误区?

　　（一）片面理解关键期假设?

　　儿童学习外语越早越好，这几乎成了一种共识。有学者认为，2-12岁是儿童习得语言最敏感、最容易的时期。在这个时期里，任何正常的儿童都能轻而易举地掌握好母语。过了这个时期，语言学习将变得非常艰难，因为这时大脑侧化已经完成，语言学习不再是一种无意识的、自然的行为，需要付出艰辛的努力，而且还不一定成功。这就是著名的关键期假设。该假设自从提出来之后，对语言教学特别是外语教学产生过很大的影响。但是，关键期假设还只是一个假设，信奉“关键期”的人往往忽略了一个很重要的事实，即有关研究都是在实验者的二语环境下进行的，目的是揭示二语学习者能否像本族语者那样掌握目标语。英语在中国是一门外语，还不具备二语的特征和条件，这与我们学习和使用英语的环境有很大的关系。而且幼儿学习外语的优势在于语音，在语法等其他方面则不如青少年和成人。研究表明，同样是每周几个小时的学习，大一点的孩子所学到的东西比幼儿学到的要多得多，也快得多（Lightbown & Spada，2002）。现在大多数幼儿园开设的英语班，每周也就两三个小时，在这么有限的时间里，且不说难以训练幼儿的语音语调，就连培养幼儿学习英语的兴趣恐怕也难以保证。因此，对幼儿英语学习抱过高的希望是不现实的，“越早越好”也只是大人们一厢情愿的想法而已。

　　既然这样，那么幼儿园还要不要开设英语班？还要不要开展英语教学？回答是肯定的。关键是如何定位，幼儿园应该根据各自的条件来决定是否开设和如何开展。英语和汉语一样，在幼儿园阶段都属于启蒙教育，对于促进幼儿身心发展、提高幼儿的语言能力、进而提高其他方面能力的发展都大有好处

　　（二）懂英语就能教英语?

　　幼儿英语教学能否顺利开展关键是看有没有合格的师资和合适的环境。目前，许多连基本条件都不具备的幼儿园为了争取生源也开始招收英语兴趣班。在一些人的眼里，幼儿英语只是学学英语字母和一些单词以及少量日常用语。因此，对教师的专业水平要求不高。笔者最近做的一次调查发现，很多幼儿园英语教师都是“半路出家”，只是在中学或者师范的时候学过，根本没有受过专业训练。有些虽然是自考英语专业的毕业生，却从来没有学过幼教理论，对学龄前儿童的身心发展特点、认知规律等一无所知。以这样的师资来开展英语教学，其效果是可想而知的

　　幼儿英语教学是一门科学。教师不仅应具有坚实的英语专业基础知识和英语运用能力，还必须具备英语教育学、学前教育学和儿童心理学等学科的理论知识。只懂英语或者只懂幼教的人都不可能胜任这个工作。

　　二、实践上的误区?

　　错误的认识必然导致错误的行动，反映在教学实践上，主要有以下一些违反幼儿英语学习规律的做法

　　（一）以单词教学代替语言教学?

　　在幼儿家长和教师中，有一种普遍的看法：幼儿英语的主要任务就是教幼儿认认字母、记忆一些英文单词、会说一些日常用语。在教学时则遵循从字母到单词的程序，一般都是从字母开始，由字母学单词，以教单词为主；采用的所谓教材也是看图识字之类的读物。这种方式因袭了儿童认知汉字的传统习惯，即借助实物图片之类教具帮助儿童进行形象记忆，这对于汉字识记是一种很好的办法，因为许多汉字依然具有象形的特征。但是英语字母本身是抽象的，毫无意义。从字母或者从单词开始教幼儿，难以保证让他们对英语获得足够的真实亲切的感性知识。英语作为一门语言，由语音、词汇、语法、语义等成分构成一个完整的统一体，学习英语就意味着学习这些东西，要把它作为一个整体来学习、掌握和使用。然而，目前这种只教字母单词的做法总给人一种支离破碎的感觉。况且，孤立地教幼儿识记英语字母和单词的做法非但不能培养他们学习英语的兴趣，反而有可能会扼杀这种兴趣，为以后的学习埋下祸根

　　有些教师在教单词时，采用所谓的“系列教学”策略，对单词进行分类教学。各种系列如动物、身体器官、食品、称谓、颜色、数字等等一教一大串，以为这样一来就可以帮助幼儿形成接近联想或者对比联想，由此建立英语概念体系。更有甚者，不考虑幼儿的接受能力，不加限制地扩充教学内容，将一些对于成人来说尚感到困难的发音相近的词放到一块教，如fox与box， fish与face， monkey与donkey， pear与bear，这样教只会增加幼儿的记忆负担，引起运用上的混淆

　　（二）以教学代替游戏?

　　对学龄前儿童来说，玩耍和游戏是他们积累知识、发展能力的重要方式。在玩耍中快乐成长，在游戏中增长知识和能力。然而，由于受师资水平的限制，有些幼儿园英语兴趣班的教学呈现了小学化的特点，每次课都是由教师很努力地带领学生读字母、念单词、背句子，缺乏形式和内容上的创新，没有活动，没有游戏，难以引起孩子们学习的兴趣，也难以吸引他们的注意力，无法让他们参与进来，用身体、用各种感觉器官去体验英语、感受英语和使用英语。就幼儿而言，没有了兴趣，便没有了学习；这样的教等于没教。

　　（三）以苛求代替宽容?

　　像成人一样，任何一个幼儿都有自尊心。在成长的过程中，他们更多地希望得到家长和教师的表扬和鼓励，这是他们成长所需的源源不断的动力。可是，有些教师由于受行为主义学习理论的影响，不能容忍学生的错误。对于发音不准或者说话有错的幼儿，他们往往花很多时间，很耐心、细致地指出学生的错误，纠正学生的发音。他们一般都急于要求孩子很快地掌握课堂上教过的东西，要求他们记住、会说，从一开始就能准确发音。这种教学态度是认真的，但这种做法无异于揠苗助长。孩子们通常会因经常被纠正而感到沮丧，最终对学习英语产生厌烦情绪，失去学习信心。其实，就算是学习母语的孩子，哪个不会经常出错呢？又有谁会经常专门注意这些孩子语言形式上的错误呢？学习母语尚且这样，外语学习就更加如此了。语言习得研究表明，错误并不是如洪水猛兽般可怕的东西，而是语言学习过程的一种必然，是学习行为发生的明证。如果不学习，就不会有错误了。因此，作为外语教师，要记住的第一条原则恐怕就是“不要批评孩子”。幼儿都是高明的模仿者，教师应该用正确的话语去影响他们，给他们创造大量的、丰富的、有趣的听说英语的活动和环境，提供足够多的、可为幼儿理解的语言输入，促进他们主动地学习和交流，获得生活中语言交际的直接经验

　　三、对策?

　　鉴于幼儿英语教育存在种种认识和实践上的误区，本人就如何改进和提高幼儿英语教育质量进行了思考和研究，形成了以下一些看法

　　（一）明确目标、准确定位?

　　幼儿英语教学是一种外语启蒙教育。开设英语课程的目的是培养幼儿学习英语的兴趣，训练幼儿运用英语进行简单日常交流的初步能力，为中小学进一步学习打下基础。因此，各地幼儿园在制定英语教学计划时应因地制宜、因园制宜、因人制宜，要根据幼儿的年龄、兴趣、认知、学习、生活等生理心理特点以及语言习得的基本规律来组织和实施教学。在实施教学前，应确定教学目标：幼儿在学习之后在听、说、唱、看等方面应达到什么程度?此外，还应有明确的定位：幼儿英语课是双语教育还是兴趣班？是语言知识课还是语言实践课？为了确保教学目标的实现，应该采取什么样的教学模式？选择什么样的教学内容？只有弄清楚这些问题之后，幼儿英语教学才不至于杂乱无章乃至于迷失方向

　　一般而言，根据幼儿好动好玩的特点，幼儿园英语教学往往都是采取以游戏活动为主的教学模式。教师应本着“活动游戏化，游戏交际化”的原则精心设计和组织生动活泼的英语游戏活动，让孩子们在活动中学，在游戏中吸收，从而不知不觉地在愉快的环境中习得英语（张志远，2002）。至于教学内容，则一般选择与幼儿母语习得基本同步的、与其生活经验密切相关的语言项目，如数字、颜色、玩具、动物、家具、家庭成员、交通工具等等，这些都是幼儿日常生活感兴趣、能理解的事物。教学内容应体现一定的交际功能，如问候、告别、感谢、道歉、请求、疑问等等。要想方设法让幼儿随时有机会运用所学过的东西，学了能用才会使他们感到好玩，才会使他们产生兴趣

　　（二）突出听说、淡化认读?

　　既然幼儿英语教学是一种启蒙教育，是为小学打基础的，那么，教学的核心就不是语言基础知识，而是初步运用英语的能力。幼儿识读汉字是在听说汉语的基础上有了大量的感性认识之后才进行的。英语是外语，对于每个孩子来说都是陌生的，一切都得从头开始。这个“头”到底在哪里？是“字母”、“单词”抑或“话语”？这是很值得思考的问题。我们认为，在幼儿园阶段不宜要求孩子们学会认读拼写，幼儿英语课堂不应该组织字母单词的拼写认读活动，更不应该不厌其烦地讲授抽象的语言知识，比如语音规则、词汇结构和语法知识。教师应致力于培养幼儿初步运用英语进行简单日常会话交流的能力。尽管这种能力只是初步的，但却是提高英语交际能力极其重要的基础。教学的重点也应放在训练幼儿听说英语的基本能力上，以听为主，以说为辅。听字母、听单词，都不算真正意义上的听；所以应该训练幼儿从一开始就听一些有交际价值的话语，如听老师发出的简单指令，使他们在不知不觉中学习英语，正如他们在不知不觉中学会汉语那样

　　（三）加强研究、开展实验?

　　在幼儿园开展英语教学已经不是什么新鲜事物，在我国许多大中城市以及经济发达的沿海地区开展英语教育的幼儿园比比皆是，部分省市还组织了相关的专家学者对幼儿英语教育问题进行专门的研究，并且都取得了不错的成果和教学经验。而在另外一些省区开展幼儿英语教学起步较晚，相关的研究也少，难成系统。在一些具有代表性的市县，开设幼儿英语教学的幼儿园多数还停留在兴趣班的层次。就拿这些兴趣班而言，英语教学也还存在太多想当然的成分，教学成效依然差强人意。究其原因，一是师资水平跟不上，二是缺乏相应的理论指导。因此，在大规模推广幼儿英语教学之前，有关机构或部门应组织力量进行一些脚踏实地的实证实验研究，探寻本地区多民族语境下幼儿英语学习的特点和规律，总结出可以指导实践的教学经验，构建一种适合本地区幼儿的英语教学模式，为幼儿园课程改革和建设提供理论和实践的依据。

　　（四）培养师资、创设环境?

　　语言学习环境在语言学习过程中的作用是不言而喻的。幼儿学习外语成功与否关键是看有没有较为真实自然与长期性的语境。英语在中国是外语，要想获得完全真实的语言运用环境是不可能的。对于许多学习英语的幼儿来说，最理想的语境便是父母亲戚中有那么一两个人能自始至终跟他／她用英语交流，但这种情况太理想化了，只有少数幼儿有这样的条件。除此之外，能为幼儿学习英语提供或创造语境的便是幼儿园的老师了，不仅是英语老师，也包括其他老师。教师的专业水平、教学艺术、创新能力以及活动组织能力等都将直接影响到幼儿英语学习的质量。他们是语言环境的创造者和体现者，幼儿英语教学的特点要求他们必须具备较高的综合素质，能熟练掌握“说、学、蹈、唱、做”几方面的技艺。所谓说，就是要求幼儿英语教师有较强的英语听说能力和口头表达能力，要有比较纯正标准的语音语调。教师的学是指善于摸索教学方法和规律，及时总结教学经验。蹈，即舞蹈，幼儿英语教师要能跳舞，会运用各种形体语言与幼儿交流沟通。唱，即唱歌，幼儿英语教学内容很多都是以歌曲童谣的形式呈现。做，就是做游戏，制作教具、图片、简笔画以及其他饰物等。所有这些都是构成语境的重要因素。因此，对幼儿英语教师的要求也就相对较高，非经过专门的训练不可能完全胜任

　　目前，很多幼儿园英语师资由于来源不同，存在鱼龙混杂的现象，既有师范英语专业毕业的正规生和自考生，也有幼儿师范学校的毕业生，以及社会上有一定英语水平的人员。这些教师当中，有些英语水平尚可，但缺乏幼儿教育的经验和方法，不了解幼儿身心发展的特点以及语言习得的基本规律；而有些虽然懂得幼教理论，也有一定的幼教经验，但英语基础知识不扎实，英语表达能力极差。不管哪种情况，这样的师资是难以担当幼儿英语教学的重任的，勉强为之，只会误人子弟。因此，当务之急，必须高度重视幼儿园英语师资的培养培训工作。一方面，可以聘用英语专业的毕业生，由园长或相关教师负责对他们进行幼教岗前培训，集中学习幼儿教育理论；另一方面，可以选派目前担任英语教学的幼儿教师到大专院校接受专业培训；实行双语教育的幼儿园，还可以请高校英语专家对全园教师和工作人员进行培训。此外，高等师范院校也应根据市场需求，从人才培养角度出发，开设适应社会需要的“幼儿英语教育”专业，招收培养高质量的本专科学生，毕业后专门从事幼儿英语教学和研究工作。不管以哪种方式进行培养培训，都要讲究质量，在取得相关证书之后方可上岗。有关部门也应制定持证上岗制度，以确保幼儿英语教学工作的严肃性和规范性。只有高质量的教师，才可能培养出高质量的人才，这是不争的事实。

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